Dans l'est de la République démocratique du Congo, la lutte contre Ebola se heurte désormais à une seconde urgence : les massacres commis par les Forces démocratiques alliées (ADF). Une attaque meurtrière contre un village proche de Beni, dans la province du Nord-Kivu, a vidé un hôpital qui soignait des malades d'Ebola, et les Nations unies ont averti le 13 novembre que le groupe armé tue aujourd'hui plus de personnes dans la région que l'épidémie elle-même.
Ce qui s'est passé à Cantine
L'attaque a visé de nuit le village de Cantine, à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest de la ville de Beni, et a été signalée le 6 novembre. Un responsable de la société civile locale, Justin Paluku, a indiqué à l'Associated Press que 33 corps avaient été retrouvés et que plus de 50 maisons avaient été incendiées. Une autre source locale, Tchetche Aliamini, a précisé que des victimes avaient été tuées par balles, brûlées ou tuées à la machette.
L'administrateur du territoire de Beni, le colonel Charles Omeonga, a attribué l'attaque aux ADF, selon Reuters. Les assaillants ont aussi incendié un poste de santé.
L'Organisation mondiale de la santé a ensuite donné un bilan plus lourd : selon l'OMS, l'attaque de Cantine-Aloya a fait 66 morts parmi les civils, dont trois agents de santé. L'écart avec le premier décompte est fréquent dans cette région, où des corps sont souvent retrouvés plusieurs jours après une attaque dans les champs et la forêt alentour.
Un hôpital vidé par la peur
L'impact sur les soins a été immédiat. À l'hôpital de Kelekele, son directeur médical, Christian Kakule, a indiqué que 180 patients s'étaient enfuis après l'attaque — parmi eux des personnes suspectées d'être atteintes d'Ebola et un cas confirmé. Chaque patient qui quitte l'isolement sans suivi représente une nouvelle chaîne de transmission possible et un contact que les équipes de riposte doivent retrouver.
Quelques jours plus tôt, le 3 novembre, les ADF avaient déjà pillé et incendié des habitations à Maikengu, dans le territoire de Lubero, selon l'organisation International Christian Concern, semant la panique dans une zone également touchée par l'épidémie.
« Les ADF tuent plus que l'Ebola »
Devant la presse à Genève, le 13 novembre, le coordinateur principal de l'ONU pour la riposte à Ebola, Julien Harneis, a déclaré que les ADF tuaient désormais plus de personnes que le virus dans les zones touchées. L'OMS a condamné l'attaque de Cantine-Aloya et ses conséquences pour les soignants.
L'ampleur de l'épidémie reste considérable. Chikwe Ihekweazu, qui dirige le programme des urgences sanitaires de l'OMS, a fait état de 400 à 500 nouveaux cas par semaine, avec plus de 11 000 cas confirmés et plus de 5 000 décès depuis le début de l'épidémie. La province de l'Ituri en est l'épicentre. Médecins sans frontières avait déjà alerté sur une épidémie toujours hors de contrôle.
Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a résumé la situation de certaines communautés d'une formule sombre : pour des populations vivant sous la menace des groupes armés, Ebola est devenu « un moindre mal ». Le Programme alimentaire mondial estime par ailleurs qu'environ 29 millions de personnes sont en situation d'insécurité alimentaire aiguë dans le pays.
Qui sont les ADF ?
- Origines : un groupe armé né en Ouganda et implanté dans l'est de la RDC depuis les années 1990.
- Allégeance : il a prêté allégeance au groupe État islamique en 2019, qui revendique certaines de ses attaques au nom de sa « province d'Afrique centrale ».
- Massacres précédents : en juillet 2025, une attaque des ADF avait fait environ 66 morts, un « bain de sang » selon l'ONU.
- Financement : selon le centre de recherche The Sentry, les ADF tireraient de l'or 1 à 1,6 million de dollars par an.
- Contexte : une centaine de groupes armés sont actifs dans l'est de la RDC, ce qui rend la protection des soignants et des patients extrêmement difficile.
Pourquoi c'est important
Endiguer Ebola repose sur trois piliers : repérer rapidement les cas, les isoler et suivre leurs contacts. Chacune de ces étapes suppose que les soignants circulent librement et que les patients fassent confiance aux structures qui les accueillent. Les attaques contre les villages et les postes de santé brisent cette chaîne : les équipes suspendent leurs visites, les malades se cachent ou fuient, et le virus peut circuler sans être détecté. L'ONU appelle à une meilleure protection des civils et des humanitaires pour que la riposte puisse se poursuivre.
Ce qui reste à confirmer
- Le bilan définitif de l'attaque de Cantine, qui varie entre 33 morts (premier décompte local) et 66 (OMS).
- Le sort des patients qui ont fui l'hôpital de Kelekele, dont le cas confirmé d'Ebola.
- D'éventuelles nouvelles mesures de l'armée congolaise ou de l'ONU pour sécuriser les zones touchées par l'épidémie.
Image principale : un Casque bleu à Beni, Nord-Kivu, décembre 2014 (photo d'archives, illustration) — MONUSCO Photos, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.
.jpg){kind=link}
